เมืองบรูจส์-เบลเยี่ยม

ในโลกนี้มีเมืองแห่งสายน้ำอยู่มากมายหลายแห่ง และหนึ่งในเมืองแห่งสายน้ำที่สวยงามมากที่สุดในโลกก็คือ  บรูจส์ (Bruges)  นั่นเอง หากท่านได้มีโอกาสมาทัวร์ยุโรปตะวันตก ต้องไม่พลาดที่จะมาสัมผัสกับเมืองที่มีความสวยงามเหล่านี้

บรูจส์ (Bruges หรือ Brugge) เป็นเมืองหลวงของแคว้น Sest Flanders ในภูมิภาค Flemish ของเบลเยี่ยมตั้งอยู่ในทิศตะวัตกเฉียงเหนือของประเทศ มีพื้นที่กว่า 138 ตรม. ศูนย์กลางเมืองเก่านั้นได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกจากองค์การยูเนสโก้ โดยบริเวณเมืองเก่านั้นมีลักษณะพื้นที่เป็นรูปไข่พื้นที่ประมาณ 4 ตร.กม. มีประชากรอาศัยอยู่ในบริเวณเมืองเก่ากว่า 20,000คน และได้รับการขนามนามว่า “เวนิสแห่งภาคเหนือ (ของยุโรป)”

ในยุคเริ่มต้นก่อนประวัติศาสตร์โรมันพบร่องรอยของผู้อยู่อาศัยน้อยมาก จนเมื่อหลังจากยุค Julius Caesar ในศตวรรษแรก เริ่มใช้เมืองนี้เพื่อเป็นกันชนปกป้องแผ่นดิน จากพวกโจรสลัด จากนั้นชาว Franks (บรรพบุรุษของฝรั่งเศส) เข้ายึดทั้งภูมิภาคนี้ รวมทั้งบริเวณที่เป็น Bruges ในราว คริสต์ศตวรรษที่ 4 และใช้เป็นศูนย์กลางทางการค้าขายกับอังกฤษ และแถบสแกนดิเนเวีย ทำให้เมืองนี้เป็นหนึ่งในเมืองที่มีการค้าก้าวหน้ามากที่สุดในยุโรป

ในปัจจุบัน หากเดินสำรวจภายในเมืองจะพบว่า บริเวณเมืองเก่ายังคงสภาพเพิมไว้อย่างครบถ้วน ทั้งทางเดินหินกรวดที่คงอยู่ในสภาพดี คูคลองมากมายที่งดงาม ทั้งตัวคลองและสะพานหรือสิ่งก่อสร้างที่เรียงรายอยู่โดยรอบ หรือตลาดต่างๆ ที่ยังคงความคึกคักเหมือนสมัยอดีต