วัดพระธาตุหลวง

พระธาตุหลวง หรือ พระเจดีย์โลกะจุฬามณี เป็นปูชนียสถานที่สำคัญและเป็นสัญลักษณ์ของประเทศลาว ตั้งอยู่ใจกลางนครเวียงจันทน์ มีความสูง 45 เมตร และมีลักษณะคล้ายดอกบัวตูม ซึ่งเป็นสัญลักษณ์คำสอนของพระพุทธเจ้า มีพระธาตุเล็กอยู่บนฐานพระธาตุใหญ่ทั้งสี่ด้านรวม 30 องค์ และมีสัญลักษณ์ที่แสดงถึงความศักดิ์สิทธิ์ของพระพุทธศาสนาอยู่มากมาย

ตามตำนาน พระธาตุหลวงสร้างขึ้นคราวเดียวกับการสร้างเมืองนครเวียงจันทน์ โดย พระเจ้าจันทบุรีประสิทธิศักดิ์ เจ้าเหนือหัวผู้ครองนครเวียงจันทน์พระองค์แรก พร้อมกับพระอรหันต์ 5 องค์ เพื่อบรรจุพระบรมสารีริกธาตุส่วนหัวเหน่า 27 พระองค์ ซึ่งได้อัญเชิญมาจากเมืองราชคฤห์ ประเทศอินเดีย

พระธาตุหลวงยังเป็นที่จัดงานบุญธาตุหลวงหรือเทศกาลพระธาตุหลวง ซึ่งเป็นเทศกาลทางพุทธศาสนาที่ใหญ่ที่สุดในลาว จัดขึ้นในช่วงพระจันทร์เต็มดวงในช่วงเดือน 12

พระธาตุหลวง หรือ พระเจดีย์โลกะจุฬามณี เป็นปูชนียสถานที่สำคัญและเป็นสัญลักษณ์ของประเทศลาว ตั้งอยู่ที่กรุงเวียงจันทน์ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว มีความพิเศษในการประดิษฐานพระอุรังธาตุ สมเด็จพระสัมมาสัมพุทธเจ้า และเป็นศูนย์รวมใจของประชาชนชาวลาวทั่วประเทศ

ตามตำนานอุรังคนิทาน พระธาตุหลวงถูกสร้างขึ้นคราวเดียวกับการสร้างเมืองนครเวียงจันทน์ โดยผู้สร้างคือ บุรีจันอ้วยล้วย หรือ พระเจ้าจันทบุรีประสิทธิศักดิ์ เจ้าเหนือหัวผู้ครองนครเวียงจันทน์พระองค์แรก พร้อมกับพระอรหันต์ 5 องค์ เพื่อบรรจุพระบรมสารีริกธาตุส่วนหัวเหน่า 27 พระองค์ ซึ่งได้อัญเชิญมาจากเมืองราชคฤห์ ประเทศอินเดีย และมีการสร้างวิหารขึ้นในเมืองจันทบุรีหรือนครเวียงจันทน์ 5 หลัง เพื่อให้เป็นที่อยู่จำพรรษาของพระอรหันต์ทั้ง 5 องค์นั้นด้วย

องค์พระธาตุมีความสูง 45 เมตร รูปลักษณะคล้ายดอกบัวตูม ซึ่งหมายถึงสัญลักษณ์คำสอนของพระพุทธเจ้า และมีพระธาตุเล็กอยู่บนพระธาตุใหญ่ชั้นที่สอง รองทั้งสี่ด้าน มี 30 องค์เรียกว่า “สัมมติงสบารมี” ซึ่งในพระธาตุองค์เล็กทั้ง 30 องค์นี้ มีการนำทองคำมาหล่อเป็นรูปพระธาตุเล็กๆ และเขียนคำสอนของพระสัมมาสัมพุทธเจ้าลงในแผ่นทองคำ แสดงถึงคำสอนที่ว่า “ผู้ที่จะได้เป็นพระสัมมาสัมพุทธเจ้านั้น จะต้องได้สร้างคุณงามความดีไว้ให้ถึง 30 ประการ” ซึ่งรวมถึงทานบารมี จนถึงอุเบกขา ปรมัตถบารมี

สำหรับตราแผ่นดินของลาวที่ใช้อยู่ในปัจจุบันนี้ มีรูปพระธาตุหลวงเป็นภาพประธานในดวงตรา ซึ่งแสดงถึงความสำคัญของพระธาตุหลวงต่อประเทศลาว พระธาตุหลวงยังมีความเกี่ยวพันกับประวัติศาสตร์ของดินแดนทางฝั่งขวาแม่น้ำโขงอย่างแยกไม่ออก และเป็นสัญลักษณ์สำคัญของประเทศลาว ตามตำนานระบุศักราชการสร้างว่าอยู่ในช่วง พ.ศ. 238 และได้มีการสร้างองค์พระธาตุหลวงขึ้นมาใหม่ในเขตพระราชอุทยานทางด้านทิศตะวันออกของกรุงเวียงจันทน์ โดยสร้างครอบพระธาตุองค์เก่าที่มีมาแต่โบราณกาล พระธาตุหลวงจึงเป็นทั้งสถานที่สักการะและศูนย์รวมศรัทธาของชาวลาว และเป็นสถานที่ที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมอย่างยิ่ง